卵子提供で授かった幸せ　小さな宝物

歳を重ねた後で母になりたいと考えたとき、最も気になるのは何でしょう。「費用・時間・健康・利便性・成功率」でしょうか。卵子凍結のタイミングを既に逃してしまった場合、卵子提供という選択肢を検討すべきなのでしょうか。

44歳で母親になりたい場合、最善の選択は何でしょうか

この問いに答える前に、「自分が最も重視するのは何か？」と問いかけてみてください。「費用・時間・健康・利便性・成功率」の中から一つだけ選ぶとしたらどれですか。

「一般の方」にとっては難しい問題です。その難しさは「感情的な価値」の裏にある迷いにあります。たとえば「自分の遺伝子ではない」「見た目は似るのか」「健康なのか」「将来ちゃんと赤ちゃんを愛せるのか」「家族が受け入れられるのか」など、否定する理由はいくらでも見つかります。

一方で、「生殖医」にとっても葛藤があります。意思決定に必要な「正確なデータ」を十分に提供できないことに加え、「自己卵子での体外受精」にこだわり、患者様と共に長く「試行を続けてしまう」傾向があるからです。私は卵子提供を選んだ患者様によく「どうやって当院のことを知りましたか？」と尋ねますが、その答えの多数は「自分でネット検索しました」というものです。「善意で道を示す」ことは、そんなに難しいことでしょうか。

小柳丁ママも例外ではなく、多くの人がたどる「遠回りの道」を経験しています。卵子提供に至るまでのこの「迷いの旅」には、少なくとも数百万円（台湾ドルで7桁）かかっています。彼女が当院に来たのも、ある意味では「自ら探し当てた」結果でしょう。では、どうすれば最初から迷いを抜けて「正しい選択」ができるのでしょうか。
 

周知の通り、当院の卵子提供は「速くて質が高い」

台湾の近隣である日本、中国、香港・マカオでは、卵子提供のために「速くそして質の高い」当院を利用する方が増えていますが、台湾には少なくとも36の生殖医療センターが「当院の卵子バンク」を共有しており、「卵子提供による出生」は数年にわたり約40％を占めています。



ではなぜ「卵子バンク」はこれほどまでに希少なのでしょうか。まずは初期の構築コストです。150症例分の在庫を持つには、少なくとも約5,000万台湾ドルが必要です。「デジタルプラットフォーム」の構築と管理、ドナー募集、健康評価、排卵誘発、採卵費、凍結保存費、栄養費など、ドナー一人あたり約20万台湾ドルかかります。
次に、最初の3年間は20％以上の「不良コスト」が発生します。健康評価の通過率は半数以下、排卵誘発の中止、採卵数不足、融解後の低い受精率や胚盤胞到達率（約4％）など、これらの「勉強代」はすべてクリニック側の負担となります。さらに最も難しいのが「管理」です。「専門」的な施設と人員による24時間の管理体制、週2〜3回の液体窒素補充など、多くの目に見えないコストがかかります。つまり、「需要が少なく」「短期的」に利益が出にくいビジネスのため、参入する施設が少ないのです。
 

自己卵子による反復治療と卵子提供治療のコスト

「費用」を重視する方にはまず「現実的な理解」をお伝えしています。44歳では、胚盤胞7個のうち染色体が正常なのは1個程度とされています。この年齢で7個の胚盤胞を得るには約28個の卵子が必要で、もし1回の採卵で2個しか得られないとすると14周期が必要になります。1回あたり20〜30万台湾ドルとすると、健康な赤ちゃんを迎えるまでに約280〜420万台湾ドル（1400～2100万円,1ドル＝5円換算）かかる計算です！さらに40歳以上では20〜30％が免疫的な問題を抱える可能性があり、移植後に「免疫や血栓」の影響で流産するリスクさえあるのです。
一方、卵子提供であれば費用はその5分の1以下で済み、約30％の方が第2子を望める可能性もあります。それでも迷う方には「お金を稼ぐのは簡単ではありません。むやみに使う必要はありません」と率直に伝えます。そうすると多くの方が納得して帰られます。

時間は最も貴重な資源

「時間」を重視するなら卵子提供が最優先で、当院では最短3か月で移植が可能となります。「健康」を重視する場合も同様で、32歳以下の卵子を「厳選」し、「染色体検査」や「遺伝子検査」を行うことで、潜在的な遺伝性疾患（例えば台湾で20％以上が保因者とされる聴覚障害関連遺伝子GJB2など）を事前に排除できます。「利便性」や「成功率」を重視する場合はなおさらで、卵子数（少なくとも成熟卵10個）と胚盤胞数（少なくとも良好胚3個）を保証しています。台湾の中南部にお住まいの台湾人の方の場合は、高効率な「4SG Lab.」で融解・培養を行い、最寄りの生殖医療機関で移植することも可能です。

小柳丁ママが「卵子凍結の機会を逃した」後に提供卵子を選んだのは賢明な判断でした。彼女が前向きな経験を共有する姿勢には敬意を抱きます。まだ「迷っている方」や「決断に悩んでいる方」は、AIに相談してみるのも一つの方法かもしれません。少なくとも「思い込み」に左右されず、より良い答えに近づけるはずです。

＊実際の治療は医師の診断のもと行っていきます。
本文は編集当時の治療状況、及びご提案です。